In ons lichaam zitten ontelbaar veel kliertjes die slijm uitscheiden. Dat slijm is belangrijk, want het helpt bij het afvoeren van bacteriën en bijvoorbeeld stofdeeltjes die zijn ingeademd. Ook transporteert het slijm enzymen naar de darm. Enzymen zorgen ervoor dat vetten goed verteerd kunnen worden. Bij gezonde mensen is het slijm vrij vloeibaar, doorzichtig en dun. Als u cystic fibrosis heeft, is het slijm juist erg taai en dik.

Symptomen 

Tegenwoordig wordt cystic fibrosis vaak al voor het tweede levensjaar ontdekt. Aanwijzingen voor de ziekte zijn:

•  aanhoudend hoesten en slijm opgeven
•  stinkende vette ontlasting
•  sterk zout smakend zweet
• terugkerende luchtweginfecties
• geringe eetlust (vooral tijdens luchtweginfecties)
• groeiachterstand
• verstopping van de darmen bij de geboorte

Behandeling

Genezen van cystic fibrosis is nog niet mogelijk, maar de ziekte is redelijk te behandelen. Als u cystic fibrosis heeft, krijgt u heel waarschijnlijk medicijnen voorgeschreven. Die kunnen bijvoorbeeld het slijm verdunnen en ontstekingen tegen gaan. Daarnaast krijgen veel mensen met cystic fibrosis fysiotherapie, omdat ook beweging helpt tegen luchtweginfecties. Bovendien kan een fysiotherapeut u leren om het slijm goed op te hoesten. Ook een energieverrijkt dieet hoort vaak bij de behandeling van cystic fibrosis, om zo de darmverstoppingen te verhelpen en gewichtsverlies te voorkomen.